Un fumetto abbastanza unico, questo, il cui tema centrale sono i MMORPG, cioè i giochi di ruolo multigiocatore online, ed rapporto fra essi, l'economia ed il lavoro. I disegni dai tratti leggeri ed i personaggi giovani rendono gradevole e molto scorrevole una storia che tratta di argomenti seri, in special modo lo sfruttamento dei lavoratori. Scritta per un pubblico adolescente da Cory Doctorow, già autore di due libri qua recensiti: Little Brother e Homeland e disegnata da Jen Wang
La storia narra di Anda, una ragazza appassionata di giochi di società e di ruolo, alla quale viene presentato un gioco online, Coarsegold. Inizia rapidamente a padroneggiarlo e viene invitata a svolgere delle missioni che le frutteranno dei soldi non nel gioco, bensì nella vita reale. Verrà preso a scoprire cosa è nascosto dietro a queste missioni e le implicazioni etiche.
Come negli altri racconti e romanzi di Doctorow, da me letti, anche qua tutto nasce da situazioni reali. In questo caso, il fenomeno del Gold Farming cioè la situazione di ragazzi poveri, sfruttati per creare ricchezza all'interno di un videogioco, che verrà poi rivenduta dal vero a ragazzi ricchi che la useranno per avanzare all'interno del gioco.
Cosa si nasconde dietro Coarsegold Online,il massively multiplayer role playing game che spopola tra i ragazzini di tutto il mondo? Chi paga le missioni a cui Anda partecipa, e chi sono realmente i gold farmer che le è stato chiesto di eliminare? La mente di Cory Doctorow e i disegni di Jen Wang danno vita a uno scorcio illuminante sulle implicazioni economiche, politiche e sociali della realtà dei videogiochi, insieme alla storia tenera e crudele di un'amicizia che, pur essendo fatta solo di pixel, è già quasi amore.
Ne consiglio la lettura, specialmente se siete appassionati di videogiochi, giochi di ruolo, o se vi interessano le tecnologie della comunicazione e le questioni etiche e di diritto ad esse legate.
Se vi interessa l'argomento dei MMORPG, vi consiglio anche il geniale romanzo fantascientifico Arresto di sistema di Charles Stross.